Секрет человеческой жизни заключен в нити длиной в метр и шириной всего лишь в несколько миллиардных миллиметра. Вы, конечно, догадались: это ДНК, или дезоксирибонуклеиновая кислота. Смотанная в клубок, она помещается в центре ядра каждой клетки в виде 46 хромосом, которые содержат 50–100 тысяч генов. Их мы наследуем от мамы и папы в равных частях. Каждая хромосома имеет пару (всего пар 23), кроме половых хромосом у мужчин (непарных Х и Y). Если в паре окажутся разные гены, заявит о себе лишь один из них — доминантный. «Подавленный» им ген называется рецессивным.
Карие глаза и светлые волосы
Чтобы у ребенка проявился рецессивный наследственный признак, его должны своему чаду одновременно передать и мама, и папа. Зато доминантный признак станет явным, даже если достанется малышу только от одного родителя. Например, чтобы ребенок был кареглазым, достаточно одного кареглазого родителя: коричневый цвет — доминантный признак по отношению к голубому. В действительности, конечно, все сложнее.
Скажем, малыш может от мамы получить светлые волосы, но расти они будут, как у папы. Именно благодаря поразительному разнообразию в сочетании и распределении генов нас окружают совершенно разные люди, и братья с сестрами тоже не повторяют друг друга. Есть только один шанс на миллиарды, что дети из одной семьи, не являющиеся близнецами, будут генетически одинаковы.
Вопросы пола
Теоретически шансы родить мальчика или девочку для женщины равны, ведь пол ребенка определяет сперматозоид. Если яйцеклетка встречается со сперматозоидом с половой хромосомой Х, будет девочка. Если же сперматозоид несет хромосому Y — родится мальчик.
Некоторые исследования показывают, что пол ребенка зависит и от того, в какой день относительно времени овуляции (то есть появления готовой к оплодотворению яйцеклетки) произошла знаменательная встреча. Сперматозоиды с хромосомой Х не так подвижны, как их Y-собратья, но живут дольше. Значит, чем ближе зачатие к дню овуляции, тем больше шансов на рождение мальчика. Если же интимный акт произошел до или после овуляции, выше вероятность стать родителями девочки.