Развитие мозга малыша, внутриутробное во время беременности и в течение первых двух лет жизни, похоже на строительные леса: множество факторов, включая диету, влияют на то, как мозг будет работать на протяжении всей дальнейшей жизни. Нервные клетки растут, соединяются и покрываются миелином, который их защищает, создаются системы, определяющие, как ребенок — и взрослый, которым он становится, — думает и чувствует.
Процессы и связи, которые формируются в этот период, влияют на сенсорные системы, обучение, память, внимание, скорость обработки данных, способность контролировать импульсы и настроение и даже способность выполнять несколько задач одновременно или планировать.