Врачи уже давно подозревают связь между аллергией и психикой. Еще в 1883 году выдающийся английский оттоларинголог Морелл Маккензи заметил, что приступы затяжного чихания чаще всего случаются у людей с нервным темпераментом.
В 1940-х годах врачи обнаружили, что аллергиков можно обманом заставить испытывать приступы аллергии. Так, один из врачей показал пациенту растение-аллерген, не сказав, что оно искусственное. Однако подопытный тут же начал чихать, у него появился насморк и заложенность носа. Как только врач раскрыл свой обман, симптомы быстро исчезли.
В конце 50-х годов западные врачи пытались лечить аллергию гипнозом, когда один престижный медицинский журнал сообщил о женщине-аллергике, исцелившийся этим способом. Однако повторить успех другие врачи не смогли, и от гипноза отказались.
Тем не менее, врачи продолжали отмечать, как часто аллергия развивается из-за психосоматики. Так, в начале 90-х в Англии провели опрос 10 тысяч человек. Из них 20 процентов сообщили о пищевой аллергии. Однако когда врачи провели кожный тест на аллергию, реакция возникла лишь у 2 процентов испытуемых.